Ez a mese Eldarion napjaiban kezd�dik, aki annak az Elessarnak a fia, akir�l a reg�k mes�lnek. 105 �v telt el a S�t�t Torony leoml�sa �ta. �m az azokr�l az id�kr�l sz�l� mes�kkel kevesen t�r�dnek mostan�ban Gondorban, b�r m�g mindig �lnek, n�h�nyan akik m�g eml�keznek a Gy�r� H�bor�ra, mint egy s�t�t �rny�kra gyermekkoruk eg�n. Egyik�k az �reg Penarduin Borlas. � volt a fiatalabb fia Beregondnak, Faramir Herceg kapit�ny�nak, aki ur�val tartott Emyn Arnenbe.

'A Gonosz gy�kerei nagyon m�lyek' mondta Borlas, ' �s a s�t�ts�g er�s benn�k. Azt a f�t sohasem fogj�k elpuszt�tani. Amint lev�gnak egy �gat bel�le, �jran�. M�g a Gy�zelem �nnep�n sem szabad letenni a fejsz�t.'
'�gy hiszed b�lcs szavakat, mondasz'- sz�lt Saleon 'Fejcs�v�l�sod �s hangod komors�ga mondatja ezt velem. De mi�rt gondolsz ilyenekre? Az �leted rendezett, nyugodt, olyan �regember�, aki m�r nem akar messzi f�ldekre kalandozni. Hol tal�ltad azt a n�vekv� s�t�t f�t? T�n a saj�t kertedben?'

Borlas feln�zett, �s csod�lkozott hogy Saleon, vid�m �s egy kiss� gunyoros st�lusa m�g�tt, t�bb van, mint amit l�tat. Borlas nem sz�nd�kozott felfedni a gondolatait, s monol�gj�t nem is t�rs�nak, mint ink�bb mag�nak sz�nta. Saleon oda sem n�zett, halkan dolgozgatott, egy f�zfa t�rzs�t farigcs�lta k�s�vel. Egy lugas alatt �ld�g�ltek, az Anudin keleti foly�s�n�l. Borlas kertj�ben voltak, �s Borlas kis sz�rke k�h�za l�that� volt a f�k k�z�tt a szemk�zti Arnen dombr�l. Borlas a foly�t n�zte, s megakadt a szeme a f�k friss hajt�sain, m�g�tt�k a k�s� d�lut�ni naps�t�sben a V�ros tornyai l�tszottak.'Nem az �n kertemben', mondta elgondolkozva.

'Akkor mi�rt agg�dsz?' k�rdezte Saleon. 'ha egy f�rfinak van egy sz�p kertje er�s falakkal, akkor meg lehet el�gedve. Meg�llt egy pillanatra. 'Eg�szen addig, am�g van el�g ereje' tette hozz�. '�s ha azzal baj van, akkor minek m�s probl�m�kkal foglalkozni? �gyis hamarosan el kell hagynia a kertet, �s m�snak kell t�r�dnie a gazokkal.'
Borlas nem v�laszolt, �s Saleon folytatta: 'Term�szetesen mindig lesznek olyanok, akik nem el�gedettek, �s �let�k v�gig agg�dni fognak a szomsz�duk, a V�ros, a Birodalom, �s az eg�sz vil�g miatt. Te is ilyen vagy Borlas Mester, �s mindig is ilyen volt�l, akkor is, amikor kisfi�k�nt elkapt�l a gy�m�lcs�skertben. Akkor nem volt�l biztos abban, hogy mit tegy�l: elriassz egy pofonnal, vagy a ker�t�st er�s�tsd meg. Nem. B�nk�dt�l, �s jobb embert pr�b�lt�l faragni bel�lem. Beh�vt�l a h�zadba �s besz�lgett�nk.'

'J�l eml�kszem r�' 'Ork munka' - mondtad sokszor. '�rett gy�m�lcs�t lopni, nem olyan nagy b�n, pl�ne ha �hes vagy. De �retlen alm�t lopni, az 'ork munka'. Mond csak mi�rt tetted ezt fiacsk�m?'
'Ork munka'! Feld�h�tett ez a kifejez�s, Borlas Mester, tudtam volna mit felelni, de t�l b�szke voltam hogy v�laszoljak: Azt mondod nem helyes mikor egy gyerek alm�t, lop hogy, megehesse, akkor ugyanolyan rossz az is, ha lopsz egyet, hogy j�tssz�l vele. Legal�bbis nem rosszabb. Ne mondd nekem, hogy ork munka, mert feld�h�t'
'Hiba volt Borlas Mester. Mert hallottam az orkokr�l �s arr�l, hogy miket tettek, de nem �rdekeltek eg�szen addig. Miattad kezdtem �rdekl�dni. Kin�ttem piti lop�sokb�l, de az Orkokat nem felejtettem el. Gy�l�lni kezdtelek, �s bossz�t akartam �llni. A bar�taimmal 'Orkosat' j�tszottunk �s n�ha arra gondoltam, hogy 'Menj�nk e vissza �s v�gjuk e ki a f�it?' 'S akkor t�nyleg �gy t�nne, mintha az orkok visszat�rtek volna'. 'De ez nagyon r�gen volt' mosolygott Saleon.

Borlas megijedt. Most neki mondtak titkokat �s nem ford�tva. Volt valami nyugtalan�t� a fiatalember hanghordoz�s�ban, Igen, m�g Saleon sz�v�ben is megb�jik a s�t�ts�g, a saj�t fia bar�tja,annak a fiatalembernek a sziv�ben, aki az ut�bbi id�kben kedvess�g�vel k�nnyebb� tette Borlas sz�m�ra a mag�nyt.

’Sajnos’ mondta, ’mindannyian k�vet�nk el hib�kat’ Nem vagyok b�lcs, fiatalember de sok mindent l�ttam m�r �letem sor�n. S megtanultam, hogy az igazs�g az, hogy aki j�t akar az t�bb k�rt okoz, mint m�sok.

�gy hiszem, nincs igazad. A f�knak minden Ember Ork. Az emberek tal�n megvizsg�lj�k egy f�nak az �let�tj�t, miel�tt kiv�gj�k, hogy helyet nyerj�nk vagy �p�t�anyagnak, �s t�zel�nek haszn�lj�k ? Ha a f�k lenn�nek a b�r�k, vajon az Orkok fel� helyezn�k e az embert ? 'Egy f�rfi' sz�lt Borlas 'aki �polja a f�t �s meg�vja a kisz�rd�st�l �s m�s bajokt�l, az nem viselkedik Ork-k�nt. Megeszi a fa gy�m�lcs�t de, nem k�ros�tja azt. �s a fa b�s�gesen fog teremni, az�rt hogy tov�bbvigye az � fajt�j�t.
'De �n er�szakr�l besz�lek' mondta Saleon, kiv�g�sr�l �s �get�sr�l, olyan dolgokr�l, amiket az ember a f�val m�vel'
'Nem, te a f�k �t�let�r�l besz�lsz de a f�k nem b�r�k. Az Egy gyermekei az urak. S �n m�r elmondtam a magam�t. A gonosz m�g nem volt jelen a kezdetekn�l, Melkor disszonanci�ja miatt jelent meg. Az emberek nem innen sz�rmaznak, az embereket Eru, az Egy teremtette �s ez�rt mi az � gyermekei vagyunk.'

'Ha egy kisgyermek f�zik a t�lben, a legb�szk�bb fa sem haragszik, ha kiv�gj�k, hogy felmeleg�tse a gyermeket. De a gyermeknek nem szabad megrong�lni a f�t, nem t�rheti le az �gait csak �gy. A j� gazda haszn�lja, ha tudja mire, mert nem v�g ki egy fiatal f�t csak, az�rt hogy azt�n hagyja elrohadni. Az ork munka lenne.'
'Amint m�r mondtam: a gonosz gy�kerei m�lyek, s m�lyr�l j�n az a gonosz, amely az emberekben van, s n�ha mikor rosszat cseleksz�nk mi is Melkor szolg�j�v�, v�lunk. �m az Orkok �lland�an gonoszak voltak, �r�mmel tettek k�rt mindenben. S csak erej�k korl�tozta �ket, nem pedig az �vatoss�g vagy az egy�tt�rz�s. De �pp eleget besz�lt�nk m�r err�l.'

'Mi�rt?' k�rdezte Saleon ' M�g csak most kezdt�k el'
'Nem a gy�m�lcs�s kerted vagy az alm�d miatt, vagy miattam besz�lt�l a s�t�t fa n�veked�s�r�l.'�n tudom, mire gondolt�l Borlas Mester. Saleon hangja elhalv�nyult s alig lehetett hallani a hirtelen t�madt hideg sz�lben, ahogy a Mindolluin m�g�tt lement a nap.' ' Hallott�l teh�t a n�vr�l?' 'Saleon imm�r suttogott ' Herumor-r�l?'

Borlas megrettenve n�zett az ifj�ra. Sz�lni akart de nem j�tt ki hang a tork�n.
'L�tom, hallott�l r�la' mondta Saleon.'Meglep, hogy tudok r�la? Az m�g meglep�bb hogy ez a n�v hozz�d is eljutott. Az �rz�keim j�l m�k�dnek, m�g a tieid m�r tomp�k, s m�gis eljutott hozz�d ez a titok melyet csak a beavatottak ismernek.

'Beavatottak?' k�rdezte Borlas indulatosan. Lehet hogy a szemem m�r nem a r�gi ,de most l�ngol a haragt�l. 'M�g kevesen hallottak a n�vr�l, t�l kevesen, hogy Gondor akarata ellen szeg�ljenek, de a sz�muk egyre n�.'El�gedetlenek mi�ta a Nagy Kir�ly meghalt, s kevesebben f�lnek.
'Ahogy sejtettem' mondta Borlas, s ett�l kir�z a hideg. Mert lehet valakinek kertje er�s falakkal, Saleon, ha nem tal�l benne b�k�t �s nyugalmat. Vannak olyan ellens�gek, akikt�l ez a fal nem v�d meg, merthogy a kert csak egy r�sze a nagy birodalomnak. A birodalom falai m�g�tt kell oltalmat tal�lnia az embernek.'

'Mit fognak tenni?' k�rdezte Borlas, ahogy a fi� t�rd�re tette a kez�t.
'�n k�rdezn�k, miel�tt megv�laszoln�m a k�rd�sed' mondta Saleon; az �regembert f�rk�szve.'Hogyan lehet, az hogy te, aki itt laksz az Emyn Arnen hegyei k�z�tt, s aki oly ritk�n j�r a V�rosban, m�gis meghallottad a nevet, amelyet suttognak?'
Borlas a f�ldet n�zte, s �sszekulcsolta a kez�t. Egy r�vid ideig nem v�laszolt. Azt�n feln�zett, arca komorr� v�lt �s szem�ben gyanakv�s l�tszott. ' Erre nem v�laszolok Saleon' mondta' Addig nem, am�g nem v�laszolsz egy m�sik k�rd�semre. ' Mondd Saleon' kezdte lassan' azok k�z�l val� vagy akik meghallott�k a gonosz h�v�s�t?'

K�l�n�s mosoly l�tszott a fiatalember arc�n.' A v�dekez�s a legjobb t�mad�s'v�laszolta. Nem fogok addig v�laszolni a k�rd�sedre, Borlas Mester, am�g te el nem mondod hogy te k�z�l�k val� vagy e?'
'Hogy gondolhatsz ilyet' ki�ltotta Borlas.
'�s te hogy gondolhatod?'k�rdezte Saleon.
'Ami engem illet' kezdete Borlas 'H�t szavaimb�l nem hallatszik ki a v�lasz?'k�rdezte.
'Borlas Mester nem b�lcs dolog meg�t�lni az embert szavaib�l, amelyeket a vita hev�ben mondd'sz�lt Saleon
'Kinek kell h�t el�bb v�laszolnia?' tette fel a k�rd�st Saleon
' A fiatalabbnak k�ne udvariasnak lennie az id�ssel szemben' mondta Borlas 'vagy egyenl� f�rfiak k�z�tt annak, akit el�bb k�rdeztek. Mindkett� te vagy.'
Saleon mosolygott.'Nagyon j�' L�ssuk csak: az els� k�rd�sed az volt, hogy mit fognak tenni? H�t nem tal�lsz v�laszt a m�ltban? Fiatal vagyok �s kev�sb� m�velt, mint te. M�gis ha k�v�nod, jobban elmagyar�zhatom, mir�l suttognak a V�rosban.'

Saelon fel�llt. A nap m�r a hegyek m�g�tt j�rt, s�t�tedett. Borlas h�z�nak nyugati fala s�rg�nak l�tszott a lemen� nap utols� sugarait�l, de a foly� alattuk s�t�t volt. Feln�zett az �gre, majd pedig letekintett az Anduinra.
'Sz�p lesz az este, b�r a sz�l keletr�l f�j. Felh�s lesz az �g az �jszaka.'sz�lalt meg Saelon.
'Ha �s akkor?'k�rdezte Borlas, f�zott egy kicsit mivel a leveg� leh�lt. ’ Hacsak nem siettetni akarod ezt az �regembert, hogy t�rjen v�gre haza. Borlas fel�llt �s elindult a h�za fel�, �gy gondolv�n, hogy a fiatalember nem akar m�r m�st mondani. De Saelon m�g�l�pett �s r�tette a kez�t Borlas v�ll�ra.

’Ink�bb csak arra figyelmeztettelek, hogy takar�zz be j�l az �jszaka’ mondta. ’ B�r ha t�bbet akarsz tudni a dolgokr�l, velem tartasz a ma �jjeli utamon.’
’ Tal�lkozzunk a keleti kapun�l a h�zad m�g�tt, vagy legal�bbis �n arra fogok elhaladni, ha a s�t�ts�g lesz�ll, �s velem j�hetsz, ha akarod, t�led f�gg. Feket�be leszek �lt�zve, s aki velem j�n, annak is hasonl�an kell tennie. B�cs�zom, Borlas Mester. Fontold meg, m�g nem j� az �jszaka.’
Ezzel Saelon meghajolt �s elindult egy m�sik �sv�nyen, �szak fel� amerre apja h�za �ll. Elt�nt a kanyarban s Borlas f�l�ben m�g mindig ott csengtek utols� szavai.

R�viddel az ut�n, hogy Saelon elment, Borlas m�g mindig ott �llt, szem�t becsukva pihent egy f�nak t�maszkodva. Ahogy ott �llt eml�keiben kutatott, hogy felid�zze, hogyan is kezd�d�tt ez a furcsa �s nyugtalan�t� besz�lget�s. Hogy mit fog tenni �jszaka azt m�g nem d�nt�tte el. Nem �rezte t�l j�l mag�t tavasz �ta, �regedett, �m ez elt�rp�lt mag�nyoss�ga mellett. Mivel fia Berelach, �jra haj�ra sz�llt �prilisban. Pelargir k�zel�ben tart�zkodott, mivel munk�ja oda k�t�tte. Saelon sokkal figyelmesebb volt, mikor Berelach otthon volt. Borlas nem tudta mivel foglalkozik, de annyira r�j�tt, hogy t�bbek k�z�tt faanyaggal is kereskedik. � hozta az �j h�reket a birodalom minden t�j�r�l bar�tj�nak. Illetve bar�tja apj�nak, mivel Berelach �lland� t�rsa volt egy id�ben, b�r mostan�ban ritk�n tal�lkoztak.

’Igen ez volt az’ mondta Borlas mag�nak. ’ Pelargir-r�l besz�ltem Saelonnak. Volt valami nyugtalan�t� Ethir vizein�l: n�h�ny haj�s elt�nt egy kisebb cs�nakkal, ami a Flott�hoz tartozott. Semmi k�l�n�s Berelach-al kapcsolatban.
’ A b�ke mindent k�nyelmess� tesz’ mondta, eml�kszem a tiszthelyettes hangj�ra. ’ Nos, szerintem elmentek mulatni �s v�zbefulladtak valahol. De annyi biztos, hogy ezek a partok vesz�lyesek k�pzetlenek sz�m�ra’
’ Ennyi volt.’ Ezt mondtam Saelonnak, �s megk�rdeztem, hogy hallott e valamit a d�li ter�letekr�l’
’Igen’ mondta ’ Kevesen voltak megel�gedve a hivatalos �ll�sponttal. Azok a haj�sok nem voltak kezd�k, hal�szember fiai voltak. �s el�g r�gen volt vihar azokon a partokon’
Ahogy halotta Saelont ezeket, a szavakat mondani, hirtelen Borlas esz�be jutott egy m�sik h�resztel�s, azok, amelyekr�l Othrondir besz�lt . S az � besz�mol�ja ut�n kezdett Borlas hangosan gondolkodni a S�t�t F�r�l.

Kinyitotta a szemeit, s megsimogatta a fa t�rzs�t melynek t�maszkodott. Ahogy feln�zett az �gre, a fa lombjai k�z�tt, f�nyesen ragyogtak a csillagok. Halkan besz�lt a f�hoz:
’Nos, most mi legyen?’ Vil�gos, hogy Saelon benne van. De biztos ez? Hangja gunyoros �s megvet� volt. Nem v�laszolt meg egy egyenes k�rd�st. A fekete ruh�k!
’�s m�gis- mi�rt mondta, hogy tartsak vele? ’ Megt�r�teni az �reg Borlast?’ Lehetetlen. Hasztalan megpr�b�lni: senki nem tud meggy�zni egy embert, aki eml�kszik a r�gi id�k Gonosz�ra. Hasztalan, ha m�gis siker�l, mert Borlas m�r nagyon �reg, s nem v�lna haszn�ra senkinek. Lehet, hogy Saelon k�m, s azt pr�b�lja kider�teni, hogy mi van a suttog�s m�g�tt. A fekete lehet hogy csak �lruha, ami seg�t beleolvadni az �jszak�ba. De miben tudn�k �n seg�teni neki egy vesz�lyes k�ldet�s sor�n? Jobb, ha kimaradok ebb�l.’
Ekkor, egy s�t�t gondolat ker�tette hatalm�ba Borlast. Eltenni az �tb�l? –err�l lenne sz�? Elcs�b�tj�k egy olyan helyre, ahol elt�nhet, mint azok a haj�sok? A megh�v�s, hogy Saelonnal menjen, csak azut�n kapta, hogy felfedte, hogy tud a suttog�sr�l, s m�g a nevet is hallotta. S � kinyilv�n�totta nemtetsz�s�t.

Ezeken merengve Borlas, m�r tudta, hogy ott fog �llni feket�be �lt�zve a kapuban. Elfogadta a kih�v�st. R�csapott tenyer�vel a f�ra. ’ M�g nem vagyok olyan v�n, Neldor!’ mondta. „de a hal�l nincs olyan messze, hogy sok �vet vesztegessek el.’
Kiegyenesedett, felemelte a fej�t, s felfel� s�t�lt az �sv�nyen, lassan de biztosan. Arra gondolt, mik�zben a k�sz�bh�z �rt:’ Lehet, hogy m�r r�gen ki vagyok v�lasztva erre a feladatra: annak az egynek �lnie kell, aki m�g eml�kszik milyen volt az �let a Nagy B�ke el�tt. M�g mindig meg�rzem a r�gi Gonoszt, �s tudom, mir�l lehet felismerni.’
Az ajt� a veranda alatt nyitva volt, de h�tul a h�zban s�t�ts�g volt. Nem lehetett hallani a megszokott �jszaki hangokat. Csend volt, hal�los cs�nd. Bel�pett, �s elki�ltotta mag�t, de nem j�tt semmilyen v�lasz. �gy t�nt, hogy a s�t�ts�gbe burkol�dzott minden: semmilyen csillog�s, f�ny nem maradt bel�l. �s hirtelen meg�rezte, vagy �gy t�nt, meg�rezte a r�gi Gonoszt…

Itt, az ’ �j �rny�k’ v�get �r. Sohasem fogjuk megtudni, hogy mit tal�lt Borlas a s�t�t �s csendes h�zban, minthogy azt sem, hogy mi volt Saelon sz�nd�ka �s milyen szerepet j�tszott a t�rt�netben.